McDonald’s e Chicago Fire anunciam McDonald’s Park

Em um movimento histórico para o mercado de patrocínios esportivos norte-americanos, o Chicago Fire FC e o McDonald’s fecharam o primeiro acordo de naming rights da gigante do fast-food para uma arena profissional nos Estados Unidos. O novo templo do futebol em Chicago se chamará McDonald’s Park e representa um capítulo à parte na estratégia de ativação de marca da empresa.

O estádio, orçado em US$ 750 milhões, será erguido às margens do rio Chicago e desenhado exclusivamente para a prática do futebol. A previsão de entrega é 2028, com capacidade para 22 mil pessoas. O contrato de naming rights vai até 2040, o que garante à marca 14 anos de exposição contínua (considerando o período de transição antes da inauguração oficial).

O que muda dentro da arena?

Além do nome no gramado, o McDonald’s terá um restaurante próprio e fixo dentro do estádio, aberto ao público 365 dias por ano — incluindo dias sem jogos. O McDonald’s Park deverá ter entre 1.393,5 metros quadrados e 1.858 metros quadrados, muito acima do padrão tradicional da rede, e será operado por um franqueado, seguindo o modelo de negócios habitual da marca.

Valor e relevância no mercado da MLS

Embora os valores não tenham sido revelados, fontes do mercado esportivo norte-americano indicam que o contrato está entre os mais valiosos da MLS em receita anual, perdendo apenas para acordos como o do Inter Miami com o NuBank e do NYCFC com a Etihad. A referência mais próxima é o contrato do LAFC com o BMO, avaliado em cerca de US$ 10 milhões por ano.

O McDonald’s é atualmente a empresa de capital aberto mais valiosa sediada em Chicago, o que naturalmente a posicionou como candidata ideal para o principal ativo comercial do novo estádio do Fire. O negócio já é tratado internamente como o maior acordo comercial da história da franquia.

“Quando você pensa no parceiro ideal de naming rights, quer alguém com enorme alcance global e ligação local. Montamos essa lista há menos de um ano e identificamos o McDonald’s como um parceiro dos sonhos.”, disse Dave Baldwin, presidente de operações de negócios do Chicago Fire.

Para Morgan Flatley, diretora global de marketing do McDonald’s, o projeto do McDonald’s Park vai muito além da sinalização:

“Podemos usar esse espaço físico quase como uma plataforma de mídia para falar sobre nossa marca, nosso papel no esporte e na cultura.”

Impacto comunitário e legado

O acordo também turbina o programa P.L.A.Y.S., iniciativa do Fire que leva futebol gratuito a escolas públicas de Chicago. Com o investimento do Méqui, o projeto sairá de 70 para 140 escolas até 2028, com meta futura de 280 instituições.

Projeto

Projetado pela Gensler, o McDonald’s Park ocupará 10 acres dentro do The 78, novo bairro planejado de 62 acres da Related Midwest. O proprietário do Fire, Joe Mansueto, bancará toda a construção de forma privada. O local deverá receber até 45 grandes eventos por ano, incluindo shows e partidas.

McDonald’s e o futebol

Apesar de ser o primeiro naming rights esportivo nos EUA, o McDonald’s não é novato no futebol. A marca é patrocinadora histórica da Copa do Mundo FIFA e detém o master patrocínio da Ligue 1, na França. Agora, coloca seu arco dourado definitivamente no mapa da MLS com o McDonald’s Park.

Fotos: Divulgação