Guerra no Iêmen tira o Dakar da Arábia Saudita e leva o rali de volta à África

| Desde 2009, o rali mais famoso do mundo corria longe da África. Agora, a geopolítica trouxe a prova de volta. O Dakar 2027 deixa a Arábia Saudita, que vive a tensão com os rebeldes houthis no vizinho Iêmen, e larga em 9 de janeiro, em Loulé, no Algarve português.

O Dakar 2027 terá prólogo e primeira especial em Portugal. Em seguida, a caravana cruza o Estreito de Gibraltar rumo ao Marrocos, onde ficam as outras 11 especiais. A chegada é em Marrakech, no dia 23. Ou seja, o retorno ao continente que deu nome à prova vale por um ano só.

O percurso do Dakar 2027

São 7.824 quilômetros no total, dos quais 4.341 cronometrados. Depois das etapas portuguesas, os competidores atravessam de barco até o porto de Nador e seguem para o acampamento de Bouarfa. Daí em diante, as especiais variam de 350 a 500 quilômetros por dia.

Primeiro, a prova desce pelo nordeste marroquino margeando a Cordilheira do Atlas. Após cinco especiais, chega a Agadir, onde há o único dia de descanso, em 17 de janeiro. Logo depois vem o trecho mais duro: 500 quilômetros cronometrados até Smara, no deserto. Além disso, a 11ª etapa é a mais longa, com 1.035 quilômetros.

Pouco tempo para montar a prova

A mudança foi feita às pressas. Mesmo assim, David Castera, diretor do Dakar, garante que o padrão esportivo será mantido. “Apesar do prazo curto, desenhamos um Dakar de verdade”, afirma. Segundo ele, a experiência da organização no Marrocos permite ir além dos formatos já disputados no país.

A história tem uma ironia. Afinal, o rali saiu da África em 2008 justamente por motivo extraesportivo: a edição Lisboa-Dakar foi cancelada na última hora por risco de ataque terrorista. A partir de 2009, a prova foi para a América do Sul e, depois, para os sauditas.

Para patrocinadores e equipes, a troca muda logística, custos e vitrine. Portugal e Marrocos ganham uma janela de exposição mundial em pleno janeiro. Por outro lado, a Arábia Saudita já tem volta marcada: recebe a 50ª edição, em 2028.

O caso mostra como o automobilismo depende cada vez mais de acordos com governos-sede. O roteiro completo está no site oficial do Dakar.